Revue de presse de Première ligne

Le paradoxe est saisissant. Tandis que les pays occidentaux commencent à observer les premiers bénéfices de leur politique sanitaire de lutte contre le tabac, le fléau du tabagisme prend des proportions considérables dans d’autres régions du monde, notamment dans différents pays asiatiques, comme l’Inde, qui constituent de nouveaux marchés pour les multinationales cigarettières.

“Le tabac a tué 100 millions de personnes à travers le monde au XX^e siècle et en tuera un milliard au XXI^e siècle si les tendances actuelles se poursuivent”, résument les auteurs d’un rapport consacré à “l’épidémie” mondiale de tabagisme, rendu public début février par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Selon ce document, si aucune action volontariste n’est entreprise, touchant notamment à l’augmentation des prix et à l’interdiction de toute forme de publicité, le nombre de morts dues au tabac atteindra plus de huit millions par an d’ici à 2030, dont environ 80 % dans les pays en développement.

D’autres travaux vont dans le même sens. Selon une étude épidémiologique de grande ampleur publiée jeudi 14 février sur le site du New England Journal of Medicine, le tabagisme sera directement responsable de la mort prématurée d’un million de personnes par an en Inde - soit un décès sur dix - dans les années 2010. Les auteurs de l’étude dirigée par le docteur Prabhat Jha (université de Toronto) et le professeur Richard Peto (université d’Oxford) estiment qu’au cours de la prochaine décennie, en Inde, le tabac sera à l’origine d’un décès sur cinq chez les hommes âgés de 30 à 69 ans et d’un décès sur 20 chez les femmes de la même tranche d’âge.

Ces conclusions se fondent sur une série d’analyses de statistiques recueillies auprès de 1,1 million de foyers répartis dans le pays. Les chercheurs ont comparé l’historique de la consommation de tabac de 74 000 Indiens décédés avec celui de 78 000 personnes vivantes, tout en prenant en compte différents paramètres, comme l’âge ou la consommation d’alcool. Les fumeurs seraient environ 120 millions en Inde.

“Je suis catastrophé par les résultats de cette étude, a aussitôt déclaré Abumani Ramadoss, le ministre indien de la santé. Le gouvernement essaie de prendre toutes les mesures pour contrôler l’usage du tabac, en particulier par l’information des nombreux pauvres et analphabètes sur les risques de la cigarette.“

A l’inverse, une autre étude, publiée mardi dans la revue de l’American Heart Association, indique que le nombre des crises cardiaques a diminué de manière statistiquement significative en Italie depuis l’entrée en vigueur, en janvier 2005, de l’interdiction de fumer dans les lieux publics, y compris les bars et les restaurants. Dirigés par le docteur Carlo A. Perucci, du département d’épidémiologie de l’administration sanitaire locale, les chercheurs se sont intéressés aux admissions dans les hôpitaux romains pour infarctus ou accident coronarien.

Seuls les habitants de la capitale âgés de 35 à 64 ans ont été pris en compte. La comparaison entre les chiffres des périodes situées avant et après 2005 permet de conclure à une réduction de 11,2 % du taux annuel de survenue des accidents cardiaques. Les bénéfices semblent plus marqués chez les hommes et dans les milieux économiquement défavorisés.

“L’interdiction de fumer en Italie est efficace et a un réel effet de protection sur la santé, tout particulièrement sur ceux en âge de travailler ainsi que sur ceux qui passent beaucoup de temps dans des lieux publics”, soulignent les auteurs. Selon ceux-ci, les bénéfices observés résultent selon toute vraisemblance d’une réduction significative de l’exposition au tabagisme passif.

Ces données prennent un relief particulier en France où, à la demande du président Nicolas Sarkozy, une réflexion est en cours sur d’éventuels assouplissements des nouvelles dispositions interdisant la consommation de tabac dans tous les lieux publics, y compris les espaces où il est vendu.

Source : Le Monde