Toxicomanes vieillissants: un problème récent
Vieillesse et toxicomanie: un défi inédit pour la société et le domaine de la santé et la société. Comment traiter les personnes toxicomanes
Un regard sur le siècle passé révèle que chaque décennie a connu sa substance phare. Dans les années 30 et 40, c’était la morphine – à l’époque une «drogue d’élite» –, puis les années 60 ont vu l’apparition du cannabis et du LSD qui ont, à leur tour, cédé la place à l’héroïne, de plus en plus consommée dans les milieux de la drogue des années 70 jusqu’au début des années 90. L’héroïnomanie galopante de cette époque révèle désormais ses effets. Les personnes toxicomanes qui ont survécu à leur addiction, ou qui ont réussi à s’en sortir, vieillissent avec leur dépendance ou avec leurs thérapies. Aujourd’hui, le patient le plus âgé bénéficiant d’un traitement de substitution a 68 ans. Si l’on observe les statistiques des âges de diverses institutions, on peut s’attendre à une recrudescence de situations de ce type. L’âge moyen des personnes hospitalisées pour toxicomanie augmente d’année en année; en 1994, il était de 29 ans, en 2005 il est déjà de 37 ans. On retrouve cette évolution des âges chez les habitués des lieux de consommation, et dans les traitements de substitution avec prescription de méthadone ou d’héroïne.
Suisse : Davantage de soins pour les anciens toxicomanes
Les consommateurs de drogue dure vivent mieux et plus longtemps grâce à la prescription d’héroïne et de méthadone, à la distribution de seringues propres ainsi qu’à un meilleur accompagnement social et médical. Beaucoup de toxicomanes anciens et actuels atteignent le troisième âge.
“Les consommateurs de longue date montrent des signes de vieillissement 10 à 20 ans plus tôt en moyenne que le reste de la population”, dit Ueli Simmel, directeur du service suisse de coordination et d’intervention en matière de dépendances Infodrog. Certains d’entre eux ont besoin de soins dès 55 ans: ils affrontent des problèmes physiques et psychiques. S’ajoutent parfois à cela les conséquences d’infections comme le VIH et, souvent, l’hépatite C.
Mots-clés : Consommateur, drogue, Info Drog, méthadone, Suisse, toxicomane, troisième âge, vieillesseA propos
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